jueves, 30 de octubre de 2014

El sueño africano del Proyecto Limes Platalea


Con este título, aparece en el cuaderno de noviembre de la revista Quercus nº 345 en la sección Observatorio, una nota sobre el proyecto Limes Platalea.
Quizás sea el texto más literario de cuantos hemos redactado hasta ahora, y por imperativos de espacio, ha sido abreviado. Tanto por su forma como por su fondo, lo damos a conocer en su totalidad. Pero sobre todo, por haber ido inicialmente dedicado a una serie de personas a las que por su labor, nos sentimos muy agradecidos. Esta vez, y saliéndonos de la norma, deseamos firmar su redacción.

Desde que en 2012 comenzamos a tener certeza de estar descubriendo el lugar por donde la mayoría de espátulas (vía de vuelo del Atlántico Este) “saltan” hacia África durante la migración postnupcial, nos preguntábamos dónde estaría el otro “pilar” de este “puente aéreo”… Tanto, que ya en la campaña 2013 decidimos propiciar también el “salto” del proyecto hacia Marruecos. Algo añadido a que en nuestro peculiar “ideario explorador” de naturalistas gaditanos, siempre nos ha acompañado el proverbio romano de Ex Africa semper aliquid novi  "De África siempre algo nuevo", que dijo Plinio el viejo.

Tan solo tenemos que mirar al frente para embelesarnos en la contemplación del Yebel Musa (851 m.) y tratándose de espátulas, ver como vuelan hacia cabo Espartel, como referencia casi permanente en el horizonte.

Es por ello que durante el fin de semana del 12 al 14 de septiembre, organizamos la visita al corredor migratorio “Playa de La Barrosa-Cabo Roche” de nuestros más cercanos vecinos africanos: los ornitólogos marroquíes de GREPOM–BirdLife. Para ello, y con el consejo añadido de los técnicos de la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía Claudine de le Court y José Rafael Garrido López, también presentes, tuvimos el honor de recibir a Rhimou El Hamoumi, Rachid El Khamlichi, Abdeljebbar Qninba y Mohammed Aziz El Agbani. Todos ellos grandes referentes del estudio de la especie en el Reino de Marruecos, como pudimos comprobar en las sendas conferencias que impartieron y que justifican haber citado el antedicho proverbio. 




Pero la visita no sólo trataba de la cortesía bien debida, y de emocionarnos todos al mismo tiempo, presenciando la migración de casi un millar de espátulas, sino de sentar las bases de la estrecha colaboración mutua en el estudio de estas aves en sus migraciones intercontinentales. Porque si bien la postnupcial es ya algo menos desconocida, la prenupcial plantea aún muchísimas incógnitas.

Y hablando de incógnitas en trance de resolver, vimos como en la madrugada y mientras nos dirigíamos hacia torre del Puerco, expresábamos nuestros comunes deseos de tener un buen día de “paso” migratorio, con sus locuciones In šā Allāh (إن شاء الله, lit. Si Alá/Dios quiere), mientras, nosotros utilizábamos el adverbio castellano pero de indudable origen árabe ojalá. Y quiso Alá/Dios  “muy bien”… 

Pasaron sobre nuestras cabezas cientos de ellas en hermosas formaciones que erizaban el vello de la piel de todos. Y ese mismo día, nuestra primera espátula equipada con radiotransmisor, a la que llamamos Bahía, y que durante semanas ha estado permanentemente sobre el muro de una vieja salina abandonada, al sur del Parque Natural Bahía de Cádiz, decidió “saltar” hacia la casa de nuestros vecinos del sur. Y Alá/Dios “quiso tanto” que pudieron verla dormitar antes, a su llegada a Chiclana, al atardecer del viernes.

Hoy Bahía está cerca de Safi, 800 Km. al sur. Nos queda casi todo por estudiar (horarios, alturas, derrota, niveles de agua en el Bajo Lucus, Merja Zerja…). Y quizás, el otro pilar del “puente” para las aves ibéricas esté muy lejos. A diferencia del único track del que disponemos de aves nacidas en Holanda; que tras cruzar el mar, sí descansó en los humedades marroquíes citados.

El estudio de la migración de las espátulas se nos desvela como una continua paradoja. Unas entre muchas, es la de su descubrimiento en pleno siglo XXI, ante la vista de centenares de miles de bañistas del turismo de sol y playa. Que lo sea en los aledaños de los archi-estudiados Doñana y el Estrecho de Gibraltar, en la provincia más ornitológicamente prospectada del sur de Europa y que lo sea de la mano de una llamada “ciencia ciudadana”. Pero sobre todo, porque pese a que Limes Platalea signifique la frontera de las espátulas, día tras día, y en un pasillo migratorio “en continuo” de casi 10 meses al año (suma de meses de paso pre/postnupcial) nos enseñan  todo lo contrario: No entienden de fronteras.



Y son obstinadas al dirigirse a lugares menos favorables que sus lugares natales (Lok et al. 2011), buscando refugio en un continente donde desgraciadamente y como decía Leopold S. Senghor En África no hay fronteras, ni siquiera entre la vida y la muerte. 

Bien podría ser la espátula el personaje de una fábula de Esopo, donde la moraleja sea la necesaria e imprescindible unión entre países, culturas y religiones. ¿Habrá una especie mejor para obligarnos a mirar hacia el sur y hacia el norte?.

El pasado verano, con la visita de resultados muy emocionantes para Petra de Goej, una de las gurús de la especie en Europa, recuperamos en forma de vínculo vivo, casi 400 años de historia común entre España y Flandes. Pero aún más entre la Bahía de Cádiz y el mar de Wadden… Ambos humedales, hacedores de grandes naciones de espátulas.

Estos días lo ha sido entre dos vecinos, siempre condenados e entendernos. Empresarialmente, al igual que en investigación, si trabajamos con nuestros competidores, nos convertimos en compañeros. Y más tarde en amigos.

En alguna comunicación pública, utilizando el poderoso papel simbólico que puede brindarnos la espátula, la hemos parangonado con la también blanca paloma Picassiana de la paz Lo expusimos en la reunión de trabajo celebrada, entre GREPOM-BirldLife y Limes Platalea. Y la Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio como cualificada observadora. Puede ser la espátula un nuevo símbolo de ave de la paz, en su vis de ave acuática. Además, en su conferencia, la Dra. Rhimou El Hamoumi, añadió que también de amistad. Porque pocas aves pueden unir tantos países de historia común, al tiempo que arrastrar tanta pasión en los observadores de aves. Y sabemos que la pasión radica en el corazón, y curiosamente, tal como dijo el escritor Graham Greene, África tiene forma de corazón humano. 

Dedicamos estas líneas también, además de a los citados, a todas las personas que han dedicado gran parte de su vida, si no toda, al estudio y conservación de la espátula en España. No son pocos. Pero por sentirlos muy en la cercanía, y porque nos estremece recordar la emoción con ellos vivida, señalamos a nuestros compañeros Claudine de le Court, Enrique Urbina, José Manuel Sayago, Rubén Rodríguez y José Antonio Cabral. Paradigmas de la espátula en Andalucía; que como Los Países Bajos y Marruecos, es una gran nación de espátulas. 

Javier Ruiz y Francisco Hortas
Coordinadores Proyecto Limes Platalea 

Referencias

Lok, Tamar, Overdijk, Tinbergen, J. M. y Piersma, T. 2011. The paradox of spoonbill migration: most birds travel to wheresurvival rates are lowest. Animal Behaviour 82 (2011) 837-844.


lunes, 20 de octubre de 2014

“Aves acuáticas de Andalucía y Marruecos”

En el marco del proyecto POCTEFEX TRANSHABITAT (*), en el cual participa con objetivos propios el Proyecto Limes Platalea, se ha elaborado una publicación técnico-divulgativa con los resultados del seguimiento de aves acuáticas a lo largo de la última década, y en la que han participado nuestros compañeros Claudine de le Court, José Rafael Garrido y Manuel Rendón, entre otros. También lo hacen nuestros colegas, los científicos marroquíes que nos visitaron hace unas pocas semanas, con un capítulo sobre las aves de Marruecos. Se hace especial hincapié en el estado de las poblaciones de las especies más amenazadas e incluidas en el Plan de Recuperación y Conservación de aves de humedales.
La espátula aparece con información, que se nos antoja esencial, en el ámbito de trabajo donde se desarrolla el Proyecto Limes Platalea: Andalucía y el norte de Marruecos.

http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/portal_web/web/temas_ambientales/programas_europeos_y_relac_internac/programas_europeos/cooperacion_transfronteriza/espana_fronteras_ext_poctefex/proyectos_ejecucion/transhabitat/proyecto_transhabitat/avances/Aves_acuaticas_baja_ESP.pdf
 Pica en la imagen
 
 
Aves acuáticas en Andalucía:
Claudine de le Court, Jesús Chaves, Araceli Garrido, José Rafael Garrido y Manuel Rendón-Martos.

Aves acuáticas en Marruecos:
Rhimou El Hamoumi, Mohammed Aziz El Agbani, Abdeljebbar Qninba y Mohamed Dakki..


CMAOT, 2014. Aves acuáticas de Andalucía y Marruecos. Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio. Junta de Andalucía. Sevilla.

(*) Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de la Junta de Andalucía, con fondos europeos para el “Desarrollo sostenible del espacio transfronterizo Red Natura 2000 y hábitats de interés común Andalucía-Marruecos”

 

martes, 14 de octubre de 2014

“Ver lo invisible” junto al Prof. Theunis Piersma


Haber sabido “ver lo invisible”, es la frase con la que Benigno Varillas ha resumido nuestra labor, tras su visita. Y no disimulamos nuestra satisfacción por ello. Sobre todo, porque es fruto del abnegado trabajo de todos y cada uno de los componentes de Limes Platalea. No es una migración fácil de estudiar y aún menos de comprender. Pero continuamente damos fe de que nos aplicamos en intentar saber cada vez más.  

Por ello, nos gusta propiciar el acompañarnos de quienes pueden sernos luz en el conocimiento de las migraciones. Y la estancia junto a nosotros del Prof. de la Universidad de Groningen, Theunis Piersma (1958), es un gran orgullo. Reputado especialista mundial en la migratología de las aves, ha sido recientemente galardonado con el premio Spinoza. El más importante reconocimiento a la investigación en los Países Bajos, y dotado con 2,5 millones de euros.  

 
Sentirnos acompañados por él, en los tramos de costa desde donde censamos la migración de las espátulas, o leer juntos, las anillas que portan, en las salinas y fangales de la Bahía de Cádiz; es saber que estamos logrando poner al corredor migratorio “Playa de La Barrosa-Cabo Roche” en el mapa de las grandes migraciones del paleártico. Pero si además, se distingue como nosotros llevando puesto el chaleco del proyecto, poco antes de que viera “saltar” hacia África, una de las espátulas pintadas y nacidas en una colonia de Cádiz, nuestra responsabilidad se hace inmensa. 

Y junto al profesor Piersma, ha estado nuevamente con nosotros una querida gran amiga, la Dra. Petra de Goeij. Nuestra primera “notaria” de excepción en ese “ver para creer y luego contar” que crece día a día, y que hace que personas tan ilustres, quieran pasar unos días en este “espacio Limes” y sin solución de continuidad, pasar también otros en Doñana (que con sus pajareras y esteros de la Veta de la Palma, es el lugar más trascendente para las espátulas ibéricas). 
Porque… ¿quién duda que esta migración no es también un “rebose vital” de Doñana, la más importante zona húmeda de Europa?. 


Nos sentimos muy afortunados en descubrir y poder contar, un fenómeno natural más propio de un tiempo donde las marismas del Guadalquivir no tenían las fronteras precisas de hoy. Y su biocenosis, abarcaría a casi todo el Golfo de Cádiz. Benigno Varillas, preclaro como siempre, hace tiempo que se percató bien de ello, y la magnificencia de ese espacio influyendo en todo el SO peninsular, es la esencia de su próximo libro sobre Doñana.


 
 

jueves, 2 de octubre de 2014

De biógrafo y editor de Campeadores, a cronista de fronteros


En lo segundo, al menos durante unos días. Y decimos así, porque a los muchos apelativos que podemos aplicar a Benigno Varillas (1953), se hace posible tras su visita para conocer el Proyecto Limes Platalea. Contar algo de él, es redundar en lo sobradamente conocido. Pero es imprescindible recordar sus “títulos” de biógrafo del Dr. Félix Rodríguez de la Fuente (1928-1980) y editor de las memorias del Prof. José Antonio Valverde (1926-2003), e inevitable señalar que posee el conocimiento más íntimo de los dos personajes contemporáneos, más decisorios de la naturaleza española. Ambos, castellanos excelsos e imbuidos de los textos y conocimientos del Medioevo, período que convirtieron en fuente de conocimientos y en un continuo viaje al pasado, que les ayudó a descubrir la Historia Natural de España. Benigno es además, el fundador (1981) de la Revista Quercus; la mejor e incuestionable crónica de la vida salvaje hasta la actualidad.


Al tiempo, es el ámbito del estudio donde se desarrolla Limes Platalea, un espacio multi-fronterizo. Y es algo que nos imprime la necesidad, a la par que la facilidad, de poder relacionarnos con los inmediatos “vecinos”. No hablamos tan solo de una frontera N-S (Europa-Africa/España-Marruecos). Sino también de E-O (España-Gibraltar). Es también una frontera entre municipios y entre “colores” políticos que los gobiernan; entre diferentes economías y desarrollos. También entre las Administraciones; entre lo público y lo privado; lo profesional y lo amateur; entre la obligada responsabilidad y el hacer sólo por pasión. Y entre la evidente y sempiterna frontera de las religiones… Y otras muchas más.



Ahora, y como tras la Reconquista, nos sentimos una nueva suerte de pobladores fronteros (habitantes de un difícil y peligroso espacio en continuo vaivén entre guerreros). Por ello y no en vano, también la justificación y uso del término Limes (frontera) como nuestro nombre. Y donde las espátulas nos enseñan la paradoja de su no observancia de los “límites”.

De fronteros fueron muy sabedores Félix y Valverde, gracias a sus lecturas medievales. Y entre ellos, el destacar el Cantar de mío Cid se nos ocurre oportuno. Pues como el Cid Campeador, que cabalgó después de muerto, sus respectivas “escuelas naturalistas”, aún cabalgan en las entendederas de los “fronteros” miembros del Proyecto Limes Platalea (y como lo hacen en miles de naturalistas españoles más). Y junto a nosotros “ganarán” también después de fenecidos, la “batalla del descubrimiento de la migración de las espátulas”. No triunfan a lomos de Babieca, el blanco caballo andaluz o norteafricano de el Cid, citado en su cantar épico, sino a lomos también de “albas” espátulas.

Las mesnadas de los Campeadores, Félix Rodríguez de la Fuente y José Antonio Valverde, hollan el suelo, con los pasos de los miembros de Limes Platalea, como lo hacen allí donde haya niños de la “generación Félix” o discípulos de Valverde.

Deseamos sea Sidi (señor) Benigno Varillas, el heraldo de las “victorias” de la migración de las espátulas, y mientras, le agradecemos su buena disposición a ser un gran trajumán (intérprete/mediador) del proyecto.